Aucune autre peinture de Felix Schlesinger n'a suscité autant de spéculations que Un Invité Indésirable. Malgré l'absence d'une date enregistrée ou d'une commande, l'intrigue durable de l'œuvre réside dans sa narration ambiguë : qui, exactement, est le véritable intrus—l'animal rusé ou l'enfant qui l'accueille ? La peinture est souvent citée dans les catalogues d'exposition pour sa scène domestique vivante, mais sa provenance reste insaisissable, sans enregistrement définitif de son premier propriétaire ou de son cadre prévu. Cette incertitude n'a fait qu'alimenter sa popularité parmi les collectionneurs et les historiens, qui continuent de débattre de ses origines et de son sens. Au cœur de Un Invité Indésirable se trouve un moment de douce malice : un jeune enfant, peut-être dans une modeste cuisine du XIXe siècle, a interrompu ses tâches pour offrir une friandise à un chat errant qui s'est glissé à l'intérieur.

La table est dressée avec des mets simples, et la main tendue de l'enfant, à moitié cachée derrière son tablier, suggère à la fois secret et complicité. Le chat, alerte et plein d'espoir, se tient sur ses pattes arrière, les yeux fixés sur la bouchée. La lumière pénètre par une fenêtre, illuminant le visage de l'enfant et attirant l'attention du spectateur sur son expression de joie.

La scène rappelle la chaleur domestique des intérieurs de genre de Jan Steen, mais l'accent de Schlesinger est plus doux, moins chaotique, capturant le lien silencieux entre l'enfant et l'animal plutôt que l'énergie bouillonnante d'un foyer animé. L'histoire physique de Un Invité Indésirable est aussi mystérieuse que sa narration. Bien que Felix Schlesinger ait été actif à Hambourg et soit connu pour ses scènes de genre intimes, les détails du parcours de cette peinture—ses premiers collectionneurs, expositions, et même son médium original—ne sont pas documentés dans les archives survivantes. Aujourd'hui, l'œuvre est souvent reproduite dans des livres et des galeries en ligne comme un exemple de la peinture domestique allemande de la fin du XIXe siècle, mais son emplacement actuel est incertain.

Au sein de l'œuvre de Schlesinger, elle se distingue par son charme et sa subtilité psychologique, incarnant le don de l'artiste pour capturer des moments éphémères de la vie quotidienne.