Aucune autre peinture de Felix Schlesinger n'est aussi largement reproduite dans les livres pour enfants et les calendriers que Alimentation des lapins. Sa popularité durable repose sur un rituel simple et universel : l'alimentation des animaux, un thème qui a fait de Schlesinger un favori parmi les collectionneurs du XIXe siècle à la recherche de scènes d'innocence et d'harmonie domestique. Bien que l'année exacte de sa création reste incertaine, le sujet doux de la peinture et sa palette chaleureuse en ont fait un point de référence pour la peinture de genre allemande, souvent citée dans les catalogues d'exposition de l'époque comme un modèle de réalisme sentimental. Au cœur de Alimentation des lapins, une jeune fille, peut-être la propre fille de Schlesinger, s'agenouille dans un jardin ensoleillé, offrant une poignée de légumes à un groupe de lapins avides.

Le peintre capture le moment d'anticipation : les nez frémissants des animaux, le soin concentré de l'enfant, invitant le spectateur à partager cet échange silencieux. La robe simple de la fille et la cabane en bois rustique évoquent la vie rurale, tandis que la douce lumière naturelle attire l'attention sur le lien délicat entre l'enfant et l'animal. Contrairement aux enfants sentimentaux de Jean-Baptiste Greuze, qui apparaissent souvent comme des exemples moraux, les figures de Schlesinger sont ancrées dans l'affection quotidienne, leurs gestes étant spontanés et sincères. La provenance de Alimentation des lapins n'est pas entièrement documentée, un sort commun pour les œuvres de Felix Schlesinger, dont les peintures ont été largement dispersées par le biais de ventes privées dans l'Allemagne de la fin du XIXe siècle.

Bien qu'aucun grand musée ne revendique la toile originale, son image survit dans d'innombrables impressions et reproductions, attestant de son large attrait. Dans la carrière de Schlesinger, la peinture se dresse comme un exemple quintessential de son attention à l'enfance et à la vie rurale, des thèmes qui ont résonné avec un public avide de scènes de confort au milieu d'un changement social rapide. Aujourd'hui, Alimentation des lapins reste un emblème bien-aimé de la vision douce de l'artiste, même si les détails de son parcours à travers le temps se perdent dans l'histoire.