Dans La Toilette, Édouard Manet présente une femme assise à une coiffeuse, occupée à se préparer. La palette de couleurs présente des pastels doux, avec un accent sur les blancs et les bleus clairs, créant une atmosphère sereine. La figure est partiellement vêtue, suggérant intimité et vulnérabilité.

L'arrière-plan est rempli d'objets domestiques, renforçant le sentiment d'un moment privé. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium qui permet une riche couleur et texture. Le coup de pinceau de Manet est lâche mais délibéré, capturant la douceur de la peau de la femme et les tissus délicats de ses vêtements. Les dimensions de l'œuvre sont d'environ 65 x 81 cm, ce qui en fait une taille relativement modeste pour une scène de genre.

La composition est équilibrée, avec la figure placée au centre et les éléments environnants s'harmonisant avec elle. Édouard Manet était une figure clé dans la transition du réalisme à l'impressionnisme. La Toilette reflète son intérêt pour la vie moderne et les moments intimes des femmes, un thème qu'il a exploré dans plusieurs œuvres. Fait intéressant, cette peinture a été initialement critiquée pour sa représentation franche d'une femme dans un cadre privé.

Cependant, elle a depuis été reconnue comme une œuvre importante qui remet en question les représentations traditionnelles de la féminité.