Un homme en costume sombre et haut-de-forme est assis à une table de café, interrompant son dessin pour regarder le spectateur, la main levée avec un crayon au-dessus d'un carnet de croquis. Une douce lumière du jour filtre à travers une fenêtre à ses côtés, illuminant son visage et le verre de bière à moitié plein sur la table, tandis que l'arrière-plan se dissout dans des coups de pinceau lâches et expressifs. Chez Tortoni montre un gentleman non identifié au Café Tortoni à Paris, un lieu connu pour son association avec les artistes et intellectuels de l'époque.

Peinte par Édouard Manet vers 1875, l'œuvre a été exposée une fois au Musée Isabella Stewart Gardner à Boston jusqu'à son vol en 1990, après quoi elle n'a pas été retrouvée. La peinture appartient au genre du portrait et est l'une des plusieurs œuvres de Manet qui capturent l'atmosphère de la vie des cafés parisiens à la fin du XIXe siècle.