La première chose qui attire l'œil dans Paysage montagneux avec canards est le contraste théâtral entre le premier plan ombragé et enchevêtré et la lueur pâle et lointaine des montagnes au-delà. Les canards, rendus avec une touche de dignité comique, semblent presque poser pour le spectateur : l'un avec une crête flamboyante, un autre avec le bec plongé dans l'eau, et un troisième glissant en avant, leurs plumes blanches capturant la dernière lumière. Le grand tronc d'arbre et les ronces s'arc-boutent au-dessus d'eux, encadrant la scène comme un rideau de scène, attirant le regard vers la profondeur du paysage.

Chaque feuille et chardon est peint avec un soin qui suggère à la fois la sauvagerie et l'ordre de la nature, tandis que la surface de l'eau reflète le drame de la lumière et de l'ombre. L'ambiance est celle d'une vigilance tranquille, comme si les canards étaient les gardiens de ce bassin isolé. Peinte en 1683, cette œuvre appartient à un monde où les artistes néerlandais et flamands ont tourné leur attention vers les coins négligés de la nature : créatures humbles, plantes sauvages et le jeu de lumière sur l'eau et l'écorce. De telles peintures étaient souvent destinées à des maisons privées, où elles offraient à la fois du plaisir et un doux rappel de la richesse à trouver dans le quotidien.

Adriaen Coorte est mieux connu pour ses natures mortes intimes, mais ici il s'étend vers la tradition du paysage, tissant ensemble l'observation attentive des détails naturels avec un sens de l'espace narratif. Maintenant dans la Collection Kremer, cette peinture est un rare aperçu du côté plus calme et fantaisiste de l'art néerlandais de la fin du XVIIe siècle, invitant le spectateur à s'attarder parmi les canards et les chardons, sous le refuge d'un chêne noueux.