Dans Garçon noir, Eastman Johnson présente un jeune garçon vêtu de vêtements simples, assis avec une expression contemplative. L'arrière-plan est atténué, permettant à la figure de se démarquer de manière proéminente. L'utilisation de couleurs chaudes rehausse le teint du garçon et la lumière naturelle illumine son visage.

Cette représentation évoque un sentiment d'innocence et d'introspection. La peinture est réalisée en huile sur toile, montrant l'habileté de Johnson à capturer des détails réalistes. Les traits du visage du garçon sont rendus avec précision, reflétant l'attention de l'artiste au caractère et à l'émotion. Les dimensions sont d'environ 60 x 80 cm, ce qui en fait un portrait de taille moyenne.

Le coup de pinceau est lisse, contribuant à la qualité vivante du sujet. Eastman Johnson était un peintre américain éminent connu pour ses représentations de sujets afro-américains. Garçon noir est significatif car il reflète l'engagement de l'artiste à représenter la dignité de ses sujets à une époque de tensions raciales en Amérique. Un fait intéressant sur cette œuvre est qu'elle a été créée dans les années 1860, une période où Johnson était activement impliqué dans le mouvement abolitionniste.

Cette peinture témoigne de sa conviction de l'importance de la représentation dans l'art.