Des fleurs d'orchidées se pressent sur un doux fond gris-vert au-dessus d'un lit de feuilles d'herbe. Une cattleya blanche froncée avec une gorge jaune se trouve au centre, des cattleyas roses aux lèvres cramoisies la flanquent, des sabots de Vénus pendent à gauche, et des fleurs brunes et jaunes tachetées, de petites fleurs jaunes et des grappes d'orchidées blanches remplissent les bords. La signature "A.

Giltsch gem." apparaît en bas à droite. Ernst Haeckel a conçu cette plaque, numéro 74 de Kunstformen der Natur (Formes d'Art dans la Nature), intitulée Orchideae, ou Venusblumen (fleurs de Vénus) ; Adolf Giltsch a réalisé la lithographie en couleur. Le texte de Haeckel indique que les seize figures, parmi lesquelles Cattleya labiata et Cypripedium argus, sont présentées à taille naturelle et en couleur naturelle, une petite sélection des grandes orchidées, principalement arboricoles, des tropiques. Haeckel a utilisé la plaque pour plaider en faveur de la sélection naturelle : il a expliqué les fleurs bilatérales des orchidées et leur étonnante ressemblance avec les abeilles, les mouches et les papillons, comme des adaptations aux insectes qui les pollinisent. Dans sa préface de 1899, il a prédit que l'art moderne et les arts décoratifs trouveraient de nouveaux motifs dans des plaques comme celle-ci.

Kunstformen der Natur a été publié pour la première fois en plusieurs livraisons de dix plaques entre 1899 et 1904.