Portrait de l'empereur Go-Daigo par Monkan est un rouleau suspendu exécuté en couleur sur soie, daté du 23 octobre 1339. L'œuvre représente l'Empereur Go-Daigo, une figure significative de l'histoire japonaise, assis en tenue formelle sous trois grandes banderoles verticales inscrites de calligraphie. La composition est soigneusement équilibrée, avec l'empereur positionné au centre et flanqué de motifs décoratifs et de chiens-lions gardiens à la base. L'empereur est montré assis sur une plateforme surélevée, vêtu de robes superposées et à motifs avec des détails en vert et or, tenant des objets rituels dans ses mains.

Son visage est rendu avec un travail de pinceau délicat, mettant en avant une expression calme et digne. Les banderoles au-dessus de sa tête portent des inscriptions, et l'arrière-plan est d'un brun atténué, attirant l'attention sur la figure richement colorée et les animaux symboliques en dessous. L'utilisation de la couleur et de la ligne démontre les techniques de peinture raffinées du portrait de cour japonais du début du XIVe siècle. Les portraits d'empereurs à cette époque étaient souvent créés pour affirmer la légitimité et commémorer leurs règnes, surtout en période de bouleversements politiques comme celle de Nanboku-chō.

Cette œuvre est documentée comme ayant été créée en 1339, peu après la mort de l'Empereur Go-Daigo, et reflète les conventions du portrait impérial japonais, où le souverain est représenté avec des attributs d'autorité et de divinité. Le rouleau fait partie d'une tradition d'images commémoratives produites à des fins religieuses ou politiques dans le Japon médiéval.