Ce qui attire d'abord l'œil dans Puits à Hammamet, c'est la chaleur qui émane de la ruine baignée de soleil au centre—une structure usée, presque fondue dans le paysage, dont les tons ocre et rouille scintillent avec le souvenir de la chaleur. L'artiste, Alexandre Roubtzoff, utilise des coups de pinceau épais et texturés pour donner au vieux puits une impression à la fois monumentale et fragile, comme s'il pouvait se dissoudre à tout moment dans la terre. Le jeu d'ombre et de lumière sur la surface de pierre suggère une fin d'après-midi, lorsque l'angle du soleil transforme chaque crevasse en une flaque de violet ou d'or.

Autour de la ruine, des formes vertes épineuses—probablement des cactus ou des agaves—ancrent la scène en Afrique du Nord, tandis que le bleu lointain et brumeux fait allusion à la mer ou au ciel, attirant le regard vers l'extérieur et suggérant le monde au-delà de ce coin tranquille. Peinte en février 1948, cette œuvre appartient à une tradition de paysages orientalistes qui a fasciné les artistes européens à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. La Tunisie, et en particulier Hammamet, attirait des peintres en quête à la fois de la lumière méditerranéenne intense et des traces de civilisations anciennes. Au moment où Roubtzoff a peint cette vue, de telles scènes étaient souvent collectées par des musées locaux et des mécènes privés désireux de préserver un patrimoine en rapide évolution.

Aujourd'hui, Puits à Hammamet est exposée au Musée Salies, sa surface tranquille invitant les spectateurs à imaginer les vies et les histoires qui se sont un jour regroupées autour de ce puits. Le silence de la peinture est son invitation : regardez de plus près, et les pierres commencent à parler.