Lorsque Reward a quitté l'atelier de Paolo Veronese en 1575, il était déjà l'objet d'admiration chuchotée parmi les collectionneurs vénitiens pour son sujet énigmatique et ses détails somptueux. La commande originale de la peinture reste incertaine, mais des archives de la fin du XVIe siècle montrent qu'elle était exposée dans un palais privé, alimentant les spéculations sur son message voulu et l'identité de son mécène. Contrairement à de nombreuses grandes œuvres publiques de Veronese, Reward a été créée pour un cadre intime, ce qui peut expliquer son ton inhabituellement allégorique et l'aura de secret qui entoure encore ses origines. Au cœur de la peinture, une figure féminine richement vêtue tend une couronne de laurier vers un jeune homme à genoux, tandis qu'un putto ailé tient une branche de palmier à proximité.

C'est le moment même de la récompense : le jeune homme, peut-être une allégorie de la Vertu, reçoit une reconnaissance publique de la personnification de la Récompense ou de la Gloire. Le laurier, symbole classique de victoire, et le palmier, signifiant triomphe, rendent la scène claire pour le spectateur de la Renaissance. La lumière dorée qui baigne les figures centrales attire le regard vers leur échange, tandis que les tissus opulents et le cadre architectural rappellent les célèbres scènes de banquet de Veronese, mais à une échelle plus intime.

Contrairement aux allégories plus dramatiques de Titian, Veronese opte pour l'harmonie et la clarté, mettant l'accent sur la dignité de l'acte plutôt que sur son tumulte émotionnel. Le parcours exact de Reward après sa création n'est pas entièrement documenté, mais au XVIIIe siècle, il était enregistré dans la collection d'une famille vénitienne éminente, avant de passer par plusieurs mains au XIXe siècle alors que les goûts pour la peinture vénitienne renaissaient. L'attribution de la peinture à Veronese a été brièvement remise en question au début du XXe siècle, mais l'analyse technique et la comparaison stylistique ont depuis confirmé son attribution. Aujourd'hui, Reward est reconnue comme un bel exemple du style allégorique tardif de Veronese, équilibrant grandeur et un sens de la réflexion privée.

Elle est désormais exposée dans un grand musée européen, où ses couleurs riches et son sujet énigmatique continuent d'inviter à la spéculation et à l'admiration.