En 1904, lors de son célèbre séjour à Londres, Claude Monet a peint plus de quarante vues de la Tamise, mais une seule présente la présence soudaine et vive de mouettes tournoyant au-dessus de l'eau : Mouettes, la Tamise et les Maisons du Parlement. Cette œuvre se distingue parmi la série londonienne de Monet par sa rare inclusion d'oiseaux en mouvement, capturant non seulement le célèbre brouillard de la ville, mais aussi sa vie animée et agitée. La fascination de Monet pour la Tamise était bien connue ; il écrivait à sa femme Alice : "Sans le brouillard, Londres ne serait pas beau", mais ici, il permet au pouls de la ville de percer la brume sous la forme de ces formes blanches et vives. La peinture saisit un moment fugace : un groupe de mouettes s'élance dans les airs au-dessus du large fleuve argenté, leurs ailes capturant la lumière pâle et diffuse.

Les Maisons du Parlement se dressent à l'horizon, leur silhouette adoucie par la célèbre brume londonienne, tandis que la berge et les ponts se dissolvent dans le coup de pinceau caractéristique de Monet. Les oiseaux, rendus avec des touches rapides et lumineuses, animent la scène et attirent le regard du spectateur à travers la toile, reliant l'eau, le ciel et la ville. Contrairement aux visions dramatiques et enflammées de Turner sur la Tamise, l'approche de Monet est plus calme, mais les mouettes injectent une note de surprise et d'immédiateté, suggérant le mouvement constant de la ville et le propre sens de l'émerveillement de l'artiste. Le patron exact ou l'histoire précoce de Mouettes, la Tamise et les Maisons du Parlement n'est pas connu, mais il appartient au célèbre groupe de peintures londoniennes que Monet a exposées à Paris en 1904, suscitant un grand intérêt public.

Ces œuvres ont marqué un tournant dans sa carrière, alors qu'il s'enfonçait davantage dans l'abstraction et l'étude de la lumière et de l'atmosphère. Aujourd'hui, cette peinture est conservée dans une collection privée, rarement vue en public, et son médium—probablement de l'huile sur toile, comme la plupart de la série de Monet sur la Tamise—reste non confirmé. Sa place parmi les vues de Londres assure son importance, offrant un rare aperçu de la sensibilité de Monet non seulement envers le lieu, mais aussi envers la vie éphémère qui l'anime.