Dans Arabe assis avec pipe, le spectateur voit un homme arabe solitaire assis confortablement, tenant une pipe. Il est vêtu d'un habit traditionnel, mettant en valeur des tissus riches et des motifs complexes. L'arrière-plan est rendu en douceur, permettant à la figure de se détacher de manière proéminente.

Les couleurs chaudes créent une sensation d'intimité et concentrent l'attention sur le sujet. La peinture est exécutée à l'huile sur toile, un médium courant pour Jean-Léon Gérôme. L'attention portée par l'artiste aux détails est évidente dans les textures des vêtements et les traits du visage de l'homme. L'utilisation de la lumière et de l'ombre renforce la qualité tridimensionnelle de la figure.

La technique de Gérôme reflète le réalisme caractéristique de ses œuvres. Jean-Léon Gérôme était une figure proéminente du mouvement orientaliste, connu pour ses représentations de sujets du Moyen-Orient. Cette œuvre, peinte dans les années 1870, illustre sa fascination pour la culture et l'esthétique arabes. Un fait intéressant à propos de cette peinture est qu'elle reflète la perception occidentale de l'Est au XIXe siècle, souvent romantisée et idéalisée.

Les œuvres de Gérôme continuent de susciter des discussions sur la représentation culturelle dans l'art.