Dans Étude d'un lion et étude de la tête d'une lionne, John Frederick Lewis présente deux études détaillées d'un lion et d'une lionne. La tête du lion est représentée avec une riche crinière dorée, tandis que la lionne présente une expression plus douce et délicate. L'arrière-plan est minimal, concentrant l'attention du spectateur sur les visages des animaux.

L'utilisation de tons chauds renforce la qualité vivante des sujets. La peinture est réalisée en aquarelle sur papier, montrant l'habileté de Lewis à capturer les textures de la fourrure et l'intensité des regards des animaux. Les dimensions sont d'environ 25 x 35 cm, ce qui en fait une œuvre relativement petite. Les détails fins dans les yeux et la fourrure démontrent l'approche méticuleuse de Lewis dans les études animales.

La composition est simple, mettant en avant les sujets sans distraction. John Frederick Lewis était connu pour ses œuvres orientalistes, mais ses études animales révèlent également son observation aiguë de la nature. Cette œuvre particulière, créée dans les années 1860, reflète son intérêt pour le monde naturel et sa capacité à transmettre du caractère à travers des portraits d'animaux. Un fait intéressant à propos de cette pièce est qu'elle montre la transition de Lewis des scènes orientalistes à des études plus intimes d'animaux individuels.

Ce changement met en lumière sa polyvalence en tant qu'artiste.