Nel Studio di un leone e studio della testa di una leonessa, John Frederick Lewis presenta due studi dettagliati di un leone e di una leonessa. La testa del leone è rappresentata con una ricca criniera dorata, mentre la leonessa presenta un'espressione più morbida e delicata. Lo sfondo è minimale, concentrando l'attenzione dello spettatore sui volti degli animali.

L'uso di toni caldi esalta la qualità vivida dei soggetti. Il dipinto è eseguito in acquerello su carta, mostrando l'abilità di Lewis nel catturare le texture del pelo e l'intensità degli sguardi degli animali. Le dimensioni sono di circa 25 x 35 cm, rendendolo un'opera relativamente piccola. I dettagli fini negli occhi e nel pelo dimostrano l'approccio meticoloso di Lewis agli studi sugli animali.

La composizione è semplice, enfatizzando i soggetti senza distrazioni. John Frederick Lewis era noto per le sue opere orientaliste, ma i suoi studi sugli animali rivelano anche la sua acuta osservazione della natura. Quest'opera particolare, creata negli anni '60 dell'Ottocento, riflette il suo interesse per il mondo naturale e la sua capacità di trasmettere carattere attraverso i ritratti di animali. Un fatto interessante su questo pezzo è che mostra la transizione di Lewis da scene orientaliste a studi più intimi di animali singoli.

Questo cambiamento evidenzia la sua versatilità come artista.