Aucune peinture de Rembrandt van Rijn intitulée Laissez venir à moi les petits enfants de 1620 n'est connue, et le médium reste non documenté, une incertitude qui a longtemps intrigué les historiens de l'art. Le sujet, tiré de l'Évangile selon Matthieu, était un favori parmi les artistes de l'âge d'or néerlandais, mais aucune version attribuée avec certitude à Rembrandt n'existe. Certains chercheurs ont spéculé sur des œuvres perdues ou mal attribuées, tandis que d'autres soulignent les nombreuses copies et imitations produites par ses disciples.

L'absence d'une peinture définitive a conduit à un débat animé dans les catalogues et les expositions, alors que les chercheurs examinent les attributions et les pièces d'atelier à la recherche d'un véritable Rembrandt. La scène, telle que décrite dans le récit biblique, capture le moment où Jésus accueille les enfants malgré les objections de ses disciples. Dans les représentations typiques, le Christ est assis au centre, les bras ouverts, tandis que les mères lui présentent leurs enfants, un geste symbolisant l'innocence et l'ouverture de la foi. Les artistes utilisent souvent la lumière pour mettre en valeur les visages des enfants ou le regard compatissant du Christ, soulignant le thème de l'acceptation spirituelle.

Si Rembrandt avait traité ce sujet, il aurait probablement utilisé son célèbre clair-obscur, comme on le voit dans des œuvres telles que Le Retour du Fils Prodigue, pour intensifier l'intimité émotionnelle de la scène. Comparée aux compositions plus formelles d'artistes comme Nicolaes Maes, une version de Rembrandt serait attendue pour se concentrer sur la profondeur psychologique plutôt que sur la clarté narrative. Comme aucune Laissez venir à moi les petits enfants confirmée de Rembrandt n'est apparue, son histoire supposée reste une question de conjecture. L'attribution d'œuvres similaires à Rembrandt ou à son cercle a évolué au fil des siècles, reflétant les normes changeantes en matière de connoisseurship et d'analyse technique.

Aujourd'hui, des peintures de ce sujet attribuées à son école se trouvent dans des collections à travers l'Europe, mais aucune ne peut être reliée de manière sûre au maître lui-même. Cette incertitude met en lumière à la fois la nature prolifique de l'atelier de Rembrandt et la fascination durable pour son approche des thèmes bibliques. La recherche d'une version authentique se poursuit, un témoignage de l'attrait tant du sujet que de l'artiste.