No se conoce ninguna pintura de Rembrandt van Rijn titulada Dejad que los niños vengan a mí de 1620, y el medio permanece sin documentar, una incertidumbre que ha desconcertado durante mucho tiempo a los historiadores del arte. El tema, extraído del Evangelio de Mateo, era un favorito entre los artistas de la Edad de Oro holandesa, sin embargo, no existe ninguna versión de Rembrandt que esté atribuida de manera segura. Algunos académicos han especulado sobre obras perdidas o mal atribuidas, mientras que otros señalan las numerosas copias e imitaciones producidas por sus seguidores.

La ausencia de una pintura definitiva ha llevado a un animado debate en catálogos y exposiciones, mientras los investigadores examinan atribuciones y piezas de taller en busca de un auténtico Rembrandt. La escena, tal como se describe en el relato bíblico, captura el momento en que Jesús da la bienvenida a los niños a pesar de las objeciones de sus discípulos. En las representaciones típicas, Cristo se sienta en el centro, con los brazos abiertos, mientras las madres le presentan a sus hijos, un gesto que simboliza la inocencia y la apertura de la fe. Los artistas a menudo utilizan la luz para destacar los rostros de los niños o la mirada compasiva de Cristo, subrayando el tema de la aceptación espiritual.

Si Rembrandt hubiera tratado este tema, probablemente habría empleado su característico claroscuro, como se ve en obras como El regreso del hijo pródigo, para intensificar la intimidad emocional de la escena. En comparación con las composiciones más formales de artistas como Nicolaes Maes, se esperaría que una versión de Rembrandt se centrara en la profundidad psicológica en lugar de la claridad narrativa. Como no ha surgido ninguna Dejad que los niños vengan a mí confirmada de Rembrandt, su supuesta historia sigue siendo una cuestión de conjetura. La atribución de obras similares a Rembrandt o su círculo ha cambiado a lo largo de los siglos, reflejando los estándares cambiantes en la connoisseurship y el análisis técnico.

Hoy en día, las pinturas de este tema atribuidas a su escuela se encuentran en colecciones de toda Europa, pero ninguna puede ser vinculada de manera segura al maestro mismo. Esta incertidumbre destaca tanto la naturaleza prolífica del taller de Rembrandt como la fascinación duradera por su enfoque de los temas bíblicos. La búsqueda de una versión auténtica continúa, un testimonio del atractivo tanto del tema como del artista.