Non è conosciuto alcun dipinto di Rembrandt van Rijn intitolato Lasciate che i bambini vengano a me del 1620, e il medium rimane non documentato, un'incertezza che ha a lungo sconcertato gli storici dell'arte. Il soggetto, tratto dal Vangelo di Matteo, era un favorito tra gli artisti dell'età d'oro olandese, eppure non esiste alcuna versione di Rembrandt attribuita in modo sicuro. Alcuni studiosi hanno speculato su opere perdute o mal attribuite, mentre altri indicano le numerose copie e imitazioni prodotte dai suoi seguaci.

L'assenza di un dipinto definitivo ha portato a un vivace dibattito in cataloghi ed esposizioni, mentre i ricercatori esaminano attribuzioni e pezzi di bottega alla ricerca di un autentico Rembrandt. La scena, come descritta nel racconto biblico, cattura il momento in cui Gesù accoglie i bambini nonostante le obiezioni dei suoi discepoli. Nelle rappresentazioni tipiche, Cristo siede al centro, con le braccia aperte, mentre le madri gli presentano i loro figli, un gesto che simboleggia l'innocenza e l'apertura della fede. Gli artisti spesso usano la luce per mettere in risalto i volti dei bambini o lo sguardo compassionevole di Cristo, sottolineando il tema dell'accettazione spirituale.

Se Rembrandt avesse trattato questo soggetto, probabilmente avrebbe impiegato il suo caratteristico chiaroscuro, come si vede in opere come Il ritorno del figliol prodigo, per intensificare l'intimità emotiva della scena. Rispetto alle composizioni più formali di artisti come Nicolaes Maes, ci si aspetterebbe che una versione di Rembrandt si concentrasse sulla profondità psicologica piuttosto che sulla chiarezza narrativa. Poiché non è emersa alcuna Lasciate che i bambini vengano a me confermata di Rembrandt, la sua presunta storia rimane una questione di congettura. L'attribuzione di opere simili a Rembrandt o al suo circolo è cambiata nel corso dei secoli, riflettendo gli standard in evoluzione nella competenza e nell'analisi tecnica.

Oggi, i dipinti di questo soggetto attribuiti alla sua scuola si trovano in collezioni in tutta Europa, ma nessuno può essere collegato in modo sicuro al maestro stesso. Questa incertezza mette in evidenza sia la natura prolifica della bottega di Rembrandt sia la fascinazione duratura per il suo approccio ai temi biblici. La ricerca di una versione autentica continua, un testimone del fascino sia del soggetto che dell'artista.