Dans Les Cartes, Caravage présente une scène remplie de tension et d'intrigue. La peinture met en scène trois figures engagées dans un jeu de cartes, avec un homme révélant habilement sa main. L'utilisation d'ombres profondes et de lumières vives crée une atmosphère dramatique.

La palette de couleurs se compose de tons terreux, avec des rouges et des bruns riches dominant la scène. Cette œuvre est une huile sur toile, mesurant environ 94 x 130 cm. La composition se caractérise par ses forts contrastes de lumière et d'obscurité, une marque de fabrique du style de Caravage. Les figures sont rendues avec une attention particulière aux détails, montrant l'habileté de l'artiste à capturer les expressions humaines.

Le réalisme de la peinture est renforcé par la représentation naturaliste des personnages et de leur environnement. Caravage a peint Les Cartes vers 1594, à une époque où il établissait sa réputation à Rome. Cette œuvre est remarquable pour sa représentation d'une scène de genre commune, qui était moins fréquente dans l'œuvre de l'artiste. Un fait intéressant à propos de cette peinture est qu'elle reflète les dynamiques sociales de l'époque, mettant en avant des thèmes de tromperie et de moralité.

L'œuvre est actuellement conservée au Museo di Capodimonte à Naples, en Italie.