Dans Saint Matthieu et l'ange, Caravage présente une scène frappante remplie de couleurs riches et de contrastes dramatiques. La peinture met en scène Saint Matthieu, qui semble être dans un moment d'inspiration divine, assis avec un ange à ses côtés. Les ombres profondes et la lumière chaude créent un sentiment d'intimité et concentrent l'attention sur les figures.

L'ange, avec une expression douce, fait un geste vers Matthieu, le guidant dans son écriture. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium courant pour Caravage qui permet des couleurs vives et des détails. Les dimensions sont d'environ 290 x 200 cm, ce qui en fait une grande œuvre qui attire l'attention. L'utilisation du clair-obscur, une caractéristique du style de Caravage, renforce la tridimensionnalité des figures.

Les spectateurs peuvent apprécier l'attention méticuleuse portée aux détails des textures des vêtements et des expressions des figures. Caravage a peint Saint Matthieu et l'ange vers 1602, à une époque où il gagnait en reconnaissance pour son approche innovante des thèmes religieux. Cette œuvre a été commandée pour la chapelle Contarelli à Rome, reflétant l'accent mis par la Contre-Réforme sur la connexion personnelle à la foi. Un fait intéressant à propos de cette peinture est qu'elle a été initialement rejetée par l'église en raison de sa représentation non conventionnelle du saint.

Cependant, elle est devenue l'une des œuvres les plus célébrées de Caravage.