In Una nota viola, il pubblico è accolto da una palette morbida dominata da viola e blu. Il dipinto presenta una figura seduta, elegantemente vestita, circondata da uno sfondo armonioso. I colori si fondono senza soluzione di continuità, creando un'atmosfera tranquilla.

La pennellata è delicata, enfatizzando la natura gentile del soggetto. Il dipinto utilizza olio su tela, un medium comune per Whistler, che consente una ricca stratificazione dei colori. Le dimensioni sono di circa 60 x 80 cm, rendendolo un ritratto di dimensioni medie. Le morbide transizioni tra i colori e i dettagli sottili sono caratteristiche dell'Impressionismo.

Gli spettatori possono apprezzare la tecnica di stratificazione della vernice per ottenere profondità. James Abbott McNeill Whistler è stata una figura chiave nel movimento Impressionista, noto per il suo approccio innovativo al colore e alla luce. Una nota viola riflette il suo interesse per l'armonia e la composizione. Un fatto interessante su quest'opera è che fa parte di una serie di ritratti che esplorano la relazione tra colore ed emozione.

Whistler credeva che il colore potesse trasmettere sentimenti altrettanto efficacemente quanto la forma.