Quando Paolo Veronese completò Accademia - Madonna col Bambino e i Santi Giuseppe, Giustina, Francesco, Giovanni Battista fanciullo e Girolamo nel 1562, era all'apice della sua reputazione a Venezia, celebrato per i suoi colori suntuosi e le composizioni teatrali. Il dipinto fu creato per la Scuola di San Giuseppe, una confraternita dedicata a San Giuseppe, riflettendo l'importanza crescente delle società religiose laiche nella città. Il suo incarico segnò un periodo in cui Veronese era molto richiesto dai mecenati veneziani, che apprezzavano la sua capacità di mescolare temi sacri con la grandezza del carnevale veneziano.

L'opera si distingue per aver riunito una collezione insolitamente ricca di santi, segnalando sia le priorità devozionali che l'orgoglio civico del suo pubblico originale. Veronese sceglie di collocare le sue figure sacre in uno spazio architettonico luminoso, catturando il momento in cui la Madonna presenta il Bambino Gesù a un gruppo di santi. Al suo fianco si trova San Giuseppe, protettore della Sacra Famiglia, mentre Santa Giustina, con la sua palma di martirio, fa riferimento alla venerazione locale dei santi veneziani. San Francesco gesticola in umile adorazione, San Giovanni Battista appare come un giovane, e San Girolamo, con la sua veste rossa da cardinale e il leone, ancorano la composizione nella tradizione colta.

L'esplosione di colori, l'interazione degli sguardi e i tessuti lussuosi servono a elevare la scena, invitando lo spettatore in un mondo in cui il divino e il civile si intrecciano — una risposta veneziana ai più contenuti altari di Titian o all'intensità spirituale di Tintoretto. Poco si sa sui movimenti del dipinto dopo la sua creazione, ma è certo che è rimasto a Venezia per secoli, entrando infine nella collezione delle Gallerie dell’Accademia, dove è ancora esposto oggi. Il dipinto è una testimonianza dello stile maturo di Veronese, caratterizzato da grande scala, colori radiosi e una riunione armoniosa di figure. Sebbene le circostanze esatte del suo incarico siano solo parzialmente documentate, la sua sopravvivenza e la continua esposizione offrono una finestra sulla vita religiosa e artistica della Venezia del XVI secolo.

Per Veronese, quest'opera rappresenta sia un traguardo personale che un riflesso delle aspirazioni della città, unendo narrazione sacra e identità civica nella pittura.