Pochi studi hanno plasmato il corso della pittura moderna con la stessa discrezione di Bagnanti ad Asnières (Studio III) di Georges Seurat. Quest'opera è una delle diverse opere preparatorie per il monumentale Bathers at Asnières di Seurat, un dipinto che in seguito accese dibattiti al Salon des Artistes Indépendants del 1884. L'importanza dello studio risiede non solo nella sua connessione con la tela finita, ma anche nel suo ruolo come terreno di prova per la tecnica divisionista che presto avrebbe definito la carriera di Seurat.

A differenza del dipinto finale, che è stato eseguito nei caratteristici punti del Pointillism, questo studio rivela le esplorazioni precedenti dell'artista in luce, forma e composizione. Qui, Seurat cattura un pomeriggio tranquillo lungo la Senna, dove giovani uomini si prendono una pausa dal lavoro per riposare a bordo acqua. Le figure sono disposte in un ordine calmo, quasi classico, la loro immobilità contrasta con il fiume scintillante e le fabbriche sfocate in lontananza. Ogni elemento è deliberato: il ragazzo sdraiato in primo piano invita lo sguardo dello spettatore, mentre la luce morbida e diffusa appiattisce le ombre e sfuma il confine tra svago e industria.

La scelta del soggetto da parte di Seurat—lavoratori urbani in riposo—risuona con lo spirito democratico dell'epoca e si distingue dai bagnanti di alta classe illuminati dal sole dipinti da Renoir solo pochi anni prima. La palette attenuata e la geometria curata dello studio prefigurano le innovazioni radicali che seguiranno. Il mezzo preciso di Bagnanti ad Asnières (Studio III) rimane incerto, così come la sua provenienza iniziale, ma è tipico degli schizzi e degli studi a olio che Seurat produsse nel 1883 mentre preparava la sua prima grande tela. Molti di questi studi rimasero nello studio dell'artista, invisibili al pubblico fino dopo la sua prematura morte nel 1891.

Oggi, opere come questa sono apprezzate per la visione che offrono sul processo metodico di Seurat e sulla nascita del Neo-Impressionism. Anche se non è stata esposta così ampiamente come il Bathers at Asnières finito, lo studio è ora riconosciuto come un collegamento cruciale nell'evoluzione dell'artista, colmando il divario tra la tradizione accademica e la nuova scienza del colore e della visione.