Un caos di cavalieri e soldati armati riempie la vasta tela, con stendardi alzati e armi sguainate in mezzo a un tumulto di corpi e cavalli. Al centro, una figura in rosso vivo—Vytautas il Grande—alza la sua spada in alto, attirando l'attenzione nel mezzo della mischia vorticosa. Nei pressi, si svolge la drammatica morte di Ulrich von Jungingen, Gran Maestro dell'Ordine Teutonico, mentre viene abbattuto nel cuore della battaglia. Jan Matejko creò questa scena monumentale per rappresentare la Battaglia di Grunwald, una vittoria decisiva del 1410 per le forze alleate di Polonia e Lituania contro l'Ordine Teutonico.

Matejko iniziò a raccogliere materiali per il dipinto nel 1871, iniziò a lavorarci nel 1872 e lo completò nel 1878; il suo successo fu riconosciuto dal consiglio di Cracovia con un scettro cerimoniale. Il dipinto fu venduto a Dawid Rosenblum, successivamente acquisito dalla Società per l'Incoraggiamento delle Belle Arti, e fu nascosto dalle autorità naziste durante la Seconda Guerra Mondiale, sopravvivendo all'occupazione nascosto vicino a Lublino. Dopo il restauro, l'opera è tornata in mostra pubblica e rimane una delle immagini più riconoscibili di Matejko, plasmando il modo in cui la Battaglia di Grunwald è ricordata nella cultura polacca e lituana.