Ein chaotischer Zusammenstoß von gepanzerten Rittern und Soldaten füllt die weite Leinwand, mit erhobenen Bannern und gezogenen Waffen inmitten eines Tumults aus Körpern und Pferden. In der Mitte hebt eine Figur in leuchtendem Rot—Vytautas der Große—sein Schwert hoch und zieht die Aufmerksamkeit inmitten des wirbelnden Kampfes auf sich. In der Nähe entfaltet sich der dramatische Tod von Ulrich von Jungingen, dem Großmeister des Deutschen Ordens, als er im Herzen der Schlacht niedergeschlagen wird. Jan Matejko schuf diese monumentale Szene, um die Schlacht von Grunwald darzustellen, einen entscheidenden Sieg von 1410 für die verbündeten Kräfte Polens und Litauens über den Deutschen Orden.

Matejko begann 1871 mit der Materialsammlung für das Gemälde, begann 1872 mit der Arbeit und vollendete es 1878; seine Leistung wurde vom Rat von Krakau mit einem zeremoniellen Zepter anerkannt. Das Gemälde wurde an Dawid Rosenblum verkauft, später von der Gesellschaft zur Förderung der Schönen Künste erworben und während des Zweiten Weltkriegs vor den Nazi-Behörden versteckt, überlebte die Besatzung verborgen in der Nähe von Lublin. Nach der Restaurierung ist das Werk wieder öffentlich ausgestellt und bleibt eines von Matejkos bekanntesten Bildern, das prägt, wie die Schlacht von Grunwald in der polnischen und litauischen Kultur erinnert wird.