Nessun altro lavoro di Jules Schmalzigaug ha suscitato tanta speculazione quanto Ragazza con gatto. La data e il mezzo della pittura rimangono incerti, ma il suo soggetto—una giovane ragazza e il suo compagno felino—ha sollevato dibattiti tra gli studiosi su se fosse destinata a essere un ritratto o uno studio sull'intimità domestica. L'ambiguità è accentuata dall'assenza di schizzi preparatori o opere correlate, rendendo questo pezzo una finestra singolare sull'approccio di Schmalzigaug alle scene quotidiane.

Alcuni si sono persino chiesti se il dipinto fosse un regalo personale, poiché non esiste alcun registro della sua esposizione o vendita durante la vita di Schmalzigaug. Al centro della composizione, una ragazza siede in silenzio, con le mani delicatamente poggiate su un gatto accoccolato sulle sue ginocchia. La postura rilassata dell'animale e lo sguardo attento della ragazza creano un senso di fiducia reciproca, mentre il morbido gioco di luci sulle loro forme suggerisce un momento sospeso nel tempo. Lo sfondo è reso con ampi tratti di pennello, quasi impressionisti, che attirano lo sguardo verso lo scambio intimo tra la bambina e il suo animale domestico.

A differenza della rigidità formale osservata nei ritratti di contemporanei come Fernand Khnopff, il trattamento di Schmalzigaug è informale e immediato, invitando lo spettatore a condividere questo mondo privato. Il gatto, simbolo di comfort e domesticità, ancorà la scena nel regno della vita quotidiana. La storia di Ragazza con gatto è tanto elusiva quanto il suo soggetto. Senza alcun incarico noto o provenienza precoce, il viaggio del dipinto attraverso il ventesimo secolo è in gran parte non documentato.

È riemerso in una collezione privata prima di entrare nel pubblico, dove la sua attribuzione a Jules Schmalzigaug è stata confermata attraverso un'analisi stilistica piuttosto che da una firma o documentazione. Oggi, si erge come un raro esempio del lavoro più silenzioso e personale di Schmalzigaug, distinto dalle sue esplorazioni più conosciute di colore e movimento associate al movimento Futurista. La sua presenza nella galleria offre uno sguardo su un artista capace non solo di dinamismo, ma anche di osservazione intima.