Ciò che colpisce per primo nell'Idyll (Frammento di uno Schermo) è il modo in cui la collina dorata sembra brillare di memoria, come se la superficie stessa del dipinto fosse consumata dal tempo e dal sole. Il tuo sguardo è attratto verso l'alto per il pendio, oltre al lavoro spettrale del pennello sull'erba secca, fino a una figura solitaria seduta in contemplazione accanto a una piccola struttura simile a un tempio. I vestiti bianchi della figura e il cappello rosso risaltano contro le tonalità terrose, suggerendo una pausa in mezzo all'erranza o al lavoro.

Sotto, un pavone si ferma nell'ombra, la sua coda che si trascina come un abbellimento dipinto, aggiungendo una nota di quiete esotica alla scena. La luce cade in modo irregolare, evidenziando le mani della figura e il muro bianco, mentre il resto si dissolve in una foschia di ocra e marrone, sfocando il confine tra visione e ricordo. Dipinto nel 1872, questo frammento parla della fascinazione della fine del XIX secolo per il mondo antico, specialmente nei circoli che ammiravano Arnold Böcklin per i suoi paesaggi onirici e le sue rêveries mitiche. Tali opere venivano spesso create per mecenati privati o come pannelli decorativi, destinati a evocare un'Arcadia perduta piuttosto che a documentare un luogo specifico.

Il Kunstmuseum Basel preserva ora questo pezzo, un promemoria di un'epoca in cui artisti e collezionisti cercavano rifugio in visioni di pace classica. Poco è registrato sul viaggio di questo particolare frammento, ma il suo umore di ritiro silenzioso e le sue texture non finite invitano lo spettatore a soffermarsi, immaginando la scena più ampia che un tempo lo circondava.