In Jan van Essen, pittore, vediamo un gentiluomo distinto vestito con abiti d'epoca. I colori sono ricchi, con profondi marroni e dorati che dominano la tavolozza. La sua espressione è pensierosa, suggerendo una narrazione dietro il ritratto.

Lo sfondo è reso in modo sottile, permettendo alla figura di risaltare in modo prominente. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un mezzo comune per i ritratti durante l'età dell'oro olandese. L'artista, Nicolaas van der Waay, impiega uno stile realistico, catturando i dettagli dei vestiti e delle caratteristiche facciali del soggetto. L'uso di luce e ombra aggiunge profondità alla figura, migliorandone la tridimensionalità.

Le dimensioni sono di circa 70 x 90 cm, rendendolo un'opera di grande formato. Nicolaas van der Waay era noto per i suoi ritratti e scene storiche, contribuendo alla scena artistica olandese alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo. Quest'opera in particolare mette in evidenza Jan van Essen, una figura notevole dell'epoca, riflettendo l'interesse dell'artista nel catturare l'essenza dei suoi soggetti. Un fatto interessante è che van der Waay era anche membro dell'Accademia Reale delle Arti di Amsterdam, il che sottolinea il suo riconoscimento nella comunità artistica.