Ciò che colpisce per primo in Soldato Gustaviano è la posa quasi teatrale del soldato, una posizione che sembra trovarsi al confine tra la disciplina del campo di parata e il delicato umorismo di un bozzetto di personaggio. La figura sta eretta, con il petto in fuori, una mano sicura sui fianchi e l'altra che riposa sull'elsa di un sabre curvo. Il suo uniforme, reso con colpi di pennello rapidi e fluidi di blu e crema, è adornato con una medaglia e un cappello con piuma, segnalando sia orgoglio che un tocco di pompa.

Lo sfondo scarso lascia tutta l'attenzione sulla figura stessa, il cui sguardo sgranato e le guance leggermente arrossate suggeriscono una miscela di determinazione e autocoscienza, come se fosse consapevole di essere osservato o commemorato. Il tocco leggero e quasi giocoso dell'artista con acquerello e inchiostro conferisce alla scena un senso di immediatezza, come se questo momento fosse stato catturato al volo. Opere come questa, prodotte da Albert Edelfelt, appartengono a una tradizione di studi e schizzi di costumi del XIX secolo, spesso creati come lavori preparatori o come esplorazioni della storia e dell'identità nazionale. Il riferimento “Kustavilainen” collega il soldato all'era Gustaviana, un periodo della storia svedese e finlandese caratterizzato da uniformi elaborate e lealtà mutevoli.

Immagini del genere erano popolari tra artisti e collezionisti interessati al passato romantico e alla narrazione visiva della vita militare. Ora parte della collezione della Galleria Nazionale Finlandese, quest'opera è un promemoria di come la storia e la personalità possano essere distillate in un'unica figura, invitando gli spettatori a immaginare il mondo dietro l'uniforme e a soffermarsi sui dettagli che danno vita a questo soldato anonimo.