Ciò che colpisce l'occhio per primo in Uomini che Spazzano la Strada è il senso di movimento: tre figure, con la testa china e il corpo curvo, spingono le loro scope in un ritmo che sembra quasi coreografato. Ogni uomo è distinto: uno in un abito rattoppato e un cappello a bombetta, un altro a piedi nudi con un ampio sombrero, il terzo in pantaloni larghi arrotolati e un indumento con cappuccio. Le loro pose parlano di lavoro e ripetizione, il movimento delle loro braccia riecheggiato nelle linee della strada e nelle ombre nette che scolpiscono lo spazio.

Sullo sfondo, una figura solitaria si distingue, mezza avvolta nell'ombra, un osservatore silenzioso o forse un supervisore, aggiungendo una sottile tensione alla scena. Creata da José Guadalupe Posada tra il 1880 e il 1910, questa stampa appartiene a un mondo in cambiamento: il Messico sull'orlo della rivoluzione, città che si gonfiano di nuovi arrivati, e il lavoro anonimo che manteneva in movimento la vita urbana. Stampe come questa venivano spesso vendute a basso prezzo, destinate a un ampio pubblico, e lo sguardo mordace, a volte satirico, di Posada lo rese un cronista delle lotte e delle assurdità quotidiane. La collezione del Metropolitan Museum of Art ospita ora quest'opera, una testimonianza di come le immagini un tempo destinate a un consumo pubblico fugace possano diventare registrazioni durature di una vita di strada scomparsa.

Le linee grezze e i contrasti netti invitano a soffermarsi, cercando le storie dietro ogni schiena curva e ogni scarpa consumata.