Quando Paul Cézanne dipinse Pesche e Pere intorno al 1890, si trovava nel bel mezzo di una radicale rivalutazione di ciò che una natura morta potesse essere. Questo era un periodo in cui l'artista, spesso lavorando in isolamento ad Aix-en-Provence, stava sperimentando con la stessa struttura della visione. Il dipinto si erge come uno dei principali esempi della ricerca di Cézanne di "trattare la natura attraverso il cilindro, la sfera, il cono", come scrisse a Émile Bernard nel 1904.

Sebbene il numero esatto delle sue nature morte di frutta sia dibattuto, Pesche e Pere è una delle diverse opere di questo decennio in cui ha organizzato ossessivamente la frutta su un tavolo, spingendo i confini della forma e della prospettiva. Qui, le pesche e le pere non sono solo oggetti da ammirare, ma attori in un dramma silenzioso di equilibrio e tensione. Cézanne le colloca su un semplice panno bianco, le loro forme tondeggianti che si richiamano e si contrastano a vicenda, il caldo rossore delle pesche contro il fresco verde delle pere. Il tavolo si inclina sottilmente in avanti, invitando lo spettatore nella scena mentre sfida le convenzioni della prospettiva lineare.

A differenza della frutta lussureggiante e illusoria di Jean-Baptiste-Siméon Chardin, la frutta di Cézanne è pesante e solida, quasi architettonica, ogni pennellata visibile e deliberata. La luce cade dolcemente, modellando la frutta ma non dissolvendo mai la loro presenza fisica, enfatizzando la natura costruita della pittura. Pesche e Pere è stata probabilmente dipinta nello studio di Cézanne a Jas de Bouffan, la sua proprietà familiare, e come molte delle sue nature morte, la sua storia iniziale non è ben documentata. Solo dopo la morte di Cézanne nel 1906 i collezionisti e i musei hanno iniziato a riconoscere l'importanza di queste opere, acquisendole per importanti collezioni in Europa e America.

Oggi, il dipinto è celebrato come un esempio chiave del movimento Post-Impressionista, segnando la transizione di Cézanne dalle impressioni fugaci della luce a una nuova visione analitica che avrebbe influenzato Picasso e la nascita del Cubismo. Il mezzo esatto rimane incerto, ma l'eredità del dipinto è chiara: si erge come un punto di svolta nella storia dell'arte moderna, una rivoluzione silenziosa realizzata su un tavolo.