Nel 1876, Paul Gauguin era ancora un ambizioso broker parigino, che dipingeva la sera e nei fine settimana, molto prima di Tahiti o della fama. Pere e Uva appartiene a questo raro periodo iniziale, quando Gauguin stava imparando copiando i Grandi Maestri e sperimentando con la natura morta, un genere che in seguito sarebbe diventato un terreno di prova per le sue idee più audaci. Il dipinto è uno dei pochi nature morte dei suoi anni pre-impressionisti, offrendo uno sguardo affascinante sulle origini dell'artista.

Gli studiosi hanno notato che le opere precoci di Gauguin, compresa questa, raramente appaiono nelle collezioni pubbliche e la loro ubicazione è spesso incerta. Sul tavolo, un modesto grappolo d'uva giace accanto a due pere, le cui forme sono rese con attenzione ai dettagli di luce e superficie. Gauguin sceglie un momento intimo e quotidiano: frutti appena posati, forse dopo un pasto, le loro bucce catturano un delicato bagliore domestico. La polvere sulle uve e il colore maculato delle pere sono dipinti con un realismo che ricorda Jean-Baptiste-Siméon Chardin, le cui nature morte erano ammirate da Gauguin.

Tuttavia, a differenza delle armonie smorzate di Chardin, la palette di Gauguin suggerisce i colori più vivaci e sperimentali che avrebbe abbracciato in seguito. Non c'è simbolismo evidente qui, solo la dignità silenziosa delle cose ordinarie, osservate con la serietà di chi sta scoprendo il proprio mestiere. La provenienza iniziale di Pere e Uva rimane poco chiara, poiché le opere di Gauguin di questo periodo venivano spesso vendute o scambiate tra amici, o addirittura lasciate indietro quando si trasferiva. Il medium del dipinto non è registrato in modo definitivo, sebbene sia probabile che sia olio su tela.

Si erge come un documento importante degli anni formativi di Gauguin, prima della sua associazione con gli Impressionisti e della sua svolta radicale verso il Post-Impressionismo. Oggi, opere come Pere e Uva sono apprezzate per la loro rarità e per la loro intuizione sull'evoluzione dell'artista, un tranquillo preludio agli audaci esperimenti che seguiranno.