В 1876 году Поль Гоген все еще был амбициозным парижским биржевым брокером, который рисовал по вечерам и в выходные, задолго до того, как отправился на Таити и стал знаменитым. Груши и виноград относится к этому редкому раннему периоду, когда Гоген учился, копируя старых мастеров и экспериментируя с натюрмортом — жанром, который позже станет полем для его самых смелых идей. Эта картина является одной из немногих натюрмортов его доимпрессионистского периода, что делает ее увлекательным взглядом на истоки художника.

Ученые отмечают, что ранние работы Гогена, включая эту, редко появляются в публичных коллекциях, и их местонахождение часто остается неопределенным. На столе скромная гроздь винограда лежит рядом с двумя грушами, их формы изображены с тщательным вниманием к свету и поверхности. Гоген выбирает интимный, повседневный момент: фрукты только что положены, возможно, после еды, их кожица ловит мягкое, домашнее свечение. Пуховка винограда и пятнистый цвет груш написаны с реализмом, который напоминает Жана-Батиста-Симеона Шардена, натюрморты которого Гоген восхищался.

Однако, в отличие от приглушенных гармоний Шардена, палитра Гогена намекает на более яркие, экспериментальные цвета, которые он позже примет. Здесь нет явной символики — только тихое достоинство обыденных вещей, наблюдаемых с серьезностью человека, открывающего свое ремесло. Ранняя история Груш и винограда остается неясной, так как работы Гогена этого периода часто продавались или обменивались среди друзей, или даже оставлялись позади, когда он переезжал. Средство картины не зафиксировано с уверенностью, хотя, вероятно, это масло на холсте.

Она служит важным документом формирующих лет Гогена, до его ассоциации с импрессионистами и его радикального поворота к постимпрессионизму. Сегодня такие работы, как Груши и виноград, ценятся за свою редкость и за их понимание эволюции художника — тихое прелюдия к смелым экспериментам, которые последуют.