Quando Giovanni Bellini dipinse Resurrezione di Cristo intorno al 1475, Venezia era nel mezzo di una trasformazione culturale, con artisti che sperimentavano audacemente con la luce e il colore. Quest'opera in particolare si distingue per il suo uso precoce delle tecniche di pittura a olio nella scuola veneziana, un metodo che presto rivoluzionerebbe l'arte italiana. L'attribuzione del dipinto non è mai stata messa in dubbio, ma la sua posizione originale rimane un mistero: alcuni suggeriscono che fosse stata commissionata per una cappella privata, altri per una confraternita.

Ciò che è certo è che l'approccio di Bellini alla Resurrezione influenzerebbe generazioni di pittori, compresi i suoi famosi allievi Giorgione e Tiziano. La scena cattura il momento cruciale della mattina di Pasqua: Cristo risorge dalla tomba, radioso e sereno, mentre le guardie romane indietreggiano terrorizzate e confuse. Bellini colloca l'evento all'alba, immergendo il paesaggio in una dolce luce dorata che segna sia la fine della notte che la promessa di salvezza. La mano destra di Cristo è sollevata in benedizione, mentre la sinistra tiene un vessillo bianco, simbolo di vittoria sulla morte.

I soldati, resi con attenzione ai loro armamenti e alle loro espressioni, enfatizzano il miracolo con la loro stessa incredulità. A differenza della più austera Resurrezione di Piero della Francesca, la versione di Bellini è permeata di calore e umanità, invitando lo spettatore a testimoniare non solo un miracolo, ma un momento di speranza. La provenienza esatta di Resurrezione di Cristo è incerta, come spesso accade con le prime opere di Giovanni Bellini. Sebbene i registri non rivelino il suo primo proprietario, lo stile e il soggetto del dipinto suggeriscono che sia stato creato durante gli anni formativi di Bellini, mentre si allontanava dalle influenze di suo padre, Jacopo Bellini, e assorbiva le innovazioni di Andrea Mantegna.

Nel corso dei secoli, il dipinto è stato ammirato per la sua delicata gestione del colore e della luce, tratti distintivi del Rinascimento veneziano. Oggi rimane un esempio chiave dell'arte religiosa precoce di Bellini, sebbene la sua posizione attuale non sia ampiamente pubblicata, un promemoria di quanti tesori rinascimentali risiedano ancora in mani private o in collezioni meno conosciute.