In Donna seduta, che fuma, vediamo una donna seduta comodamente, che emana un atteggiamento rilassato. La palette di colori è tenue, con morbidi toni di marrone e grigio che dominano la scena. Il suo abbigliamento è semplice ma elegante, riflettendo la moda dell'epoca.

Il fumo della sua sigaretta si alza, aggiungendo un senso di movimento alla composizione altrimenti immobile. Il dipinto è eseguito in olio su tela, mostrando l'abilità di Whistler nel catturare luce e texture. La pennellata è delicata, con attenzione ai dettagli del viso e dei vestiti della donna. Lo sfondo rimane sobrio, consentendo allo spettatore di concentrarsi sul soggetto.

Questa tecnica è caratteristica dello stile di Whistler, enfatizzando l'umore piuttosto che il dettaglio. James Abbott McNeill Whistler era un artista americano noto per il suo approccio innovativo al colore e alla composizione. Quest'opera riflette il suo interesse per soggetti quotidiani, elevando l'ordinario all'arte. Un fatto interessante su questo dipinto è che fa parte di una serie di opere che presentano donne in pose contemplative, illustrando la fascinazione di Whistler per la forma femminile.

La sua capacità di mescolare realismo con un tocco di impressionismo è evidente in questo pezzo.