Il vigneto rosso occupa un posto singolare nella storia dell'arte come l'unico dipinto che Vincent van Gogh è noto aver venduto durante la sua vita. All'inizio del 1890, l'opera fu acquistata dalla pittrice belga Anna Boch per 400 franchi durante l'esposizione annuale di Les XX a Bruxelles. Questa vendita modesta contrasta fortemente con la fama successiva dell'artista e con i valori astronomici che le sue tele avrebbero raggiunto dopo la sua morte, rendendo questo dipinto un raro testimone della lotta di Van Gogh per il riconoscimento e delle realtà del mercato dell'arte alla fine del XIX secolo. La scena cattura la vendemmia vicino ad Arles nell'autunno del 1888, nell'ora precisa in cui il sole tramonta e bagna il paesaggio di un bagliore infuocato.

I lavoratori si piegano al loro compito tra le file di viti, le loro silhouette animate dalla luce fusa riflessa nell'acqua e nel terreno. I rossi e gialli intensi, applicati in spesse e urgenti pennellate, trasformano il lavoro ordinario della vendemmia in una visione della natura in fiamme. La scelta di Van Gogh di concentrarsi sui lavoratori, piuttosto che sui proprietari terrieri o sul raccolto stesso, distingue la sua visione da quelle precedenti del lavoro rurale, come quelle di Jean-François Millet, che Van Gogh ammirava molto.

La palette vibrante e le forme vorticosi del dipinto sono una testimonianza del coinvolgimento emotivo dell'artista con il paesaggio e con coloro che lo lavoravano. Dopo la sua vendita a Bruxelles, Il vigneto rosso è passato attraverso diverse collezioni private prima di trovare una casa permanente al Museo Statale delle Belle Arti Puskin a Mosca, dove rimane oggi. Il dipinto è stato creato durante il prolifico periodo di Arles di Van Gogh, un'epoca segnata da intensa creatività e collaborazione con Paul Gauguin. Mentre molte delle opere di Van Gogh di questo periodo sono celebrate per i loro colori audaci e la tecnica espressiva, questa tela è particolarmente significativa per il suo impatto documentato durante la vita dell'artista.

Il suo viaggio da una vendita modesta in una mostra a un pezzo di museo prezioso riflette l'ascesa postuma della reputazione di Van Gogh e continua ad attrarre visitatori come un raro artefatto del suo successo in vita.