Negli ultimi mesi della sua vita, Claude Monet dipinse Le rose come parte di un ultimo, febbrile slancio creativo, lavorando anche mentre la sua vista lo abbandonava. Questo dipinto è tra le ultime tele che completò a Giverny, la sua amata casa e giardino, prima della sua morte nel dicembre del 1926. Si dice che le rose che riempiono la composizione siano state coltivate proprio fuori dal suo studio, e Monet insistette per dipingerle direttamente dalla vita, circondato dal profumo e dal colore del suo giardino.

L'opera è una testimonianza della sua ossessione di una vita intera per catturare gli effetti fugaci della luce e della natura, anche quando l'età e le cataratte offuscavano la sua visione. Monet sceglie di non presentare un bouquet ordinato o una disposizione sistematica, ma piuttosto immerge lo spettatore in un groviglio di fiori e foglie, come se fossimo in mezzo alle rose rampicanti stesse. La pennellata è sciolta e quasi astratta, con petali e foglie che si dissolvono in vortici di rosa, bianco e verde. Non c'è un orizzonte o uno sfondo chiaro; l'intera superficie è viva con l'energia della pittura, riecheggiando le ultime opere di Pierre-Auguste Renoir o persino anticipando la libertà gestuale di movimenti successivi come l'Espressionismo Astratto.

L'assenza di un focus centrale invita l'occhio a vagare, rispecchiando il modo in cui Monet stesso si aggirava nel suo giardino, cercando sempre nuove prospettive. Il mezzo preciso di Le rose non è sempre specificato nei registri, anche se Monet lavorava più spesso a olio su tela. Il dipinto rimase nella famiglia di Monet dopo la sua morte e da allora è stato esposto in importanti retrospettive che hanno rivalutato il suo periodo finale, un tempo considerato l'opera di un uomo anziano, ma ora riconosciuto per il suo audacia e innovazione. Oggi, Le rose è celebrato come parte del dialogo finale dell'artista con la natura e il colore, una culminazione degli ideali Impressionisti che ha contribuito a definire.

Il suo posto nell'opera di Monet segna il capitolo finale di una carriera che ha trasformato il corso della pittura moderna.