Quando Tiziano dipinse L'Ultima Cena a Emmaus nel 1545, si unì a una tradizione secolare di rappresentare la prima apparizione di Cristo dopo la sua resurrezione, ma con un tocco veneziano: questa versione è una delle diverse che dipinse sul tema, reimmaginando ogni volta il dramma. La storia proviene dal Vangelo di Luca, ma la versione di Tiziano si distingue per la sua intimità e per il modo in cui coinvolge gli spettatori nel momento della rivelazione. A differenza delle grandi commissioni per chiese o corti, quest'opera era probabilmente destinata alla devozione privata, riflettendo il crescente gusto tra i collezionisti veneziani per scene religiose cariche di emozione.

La provenienza del dipinto rimane in parte oscura, ma la sua ripetizione nell'opera di Tiziano suggerisce un tema che trovava personalmente coinvolgente. La scena si svolge nel momento in cui Cristo, spezzando il pane in una locanda a Emmaus, viene riconosciuto da due dei suoi discepoli. Tiziano cattura l'astonimento dei discepoli con occhi spalancati e mani tese, i loro gesti sospesi mentre la realizzazione si fa strada. La tavola è imbandita con pane, vino e cibo semplice, simboli dell'Eucaristia e dell'umiltà di Cristo.

La luce cade dolcemente sul volto di Cristo, enfatizzando la sua calma in mezzo allo shock dei discepoli, mentre il servitore sullo sfondo, ignaro del miracolo, ancorano la scena nella realtà quotidiana. Rispetto alla successiva e più teatrale Cena a Emmaus di Caravaggio, l'approccio di Tiziano è più silenzioso, concentrandosi sulla trasformazione psicologica piuttosto che sul gesto drammatico. Il percorso esatto di questo particolare Cena a Emmaus è incerto, poiché Tiziano dipinse diverse versioni e copie di bottega circolarono ampiamente nel XVI secolo. Si concorda generalmente che il dipinto risalga al suo periodo maturo, quando la sua pennellata divenne più sciolta e la sua tavolozza più ricca, segnando un cambiamento che avrebbe influenzato generazioni di artisti.

Mentre alcune versioni furono commissionate da patrizi veneziani, altre trovarono la loro strada in collezioni spagnole e austriache. Oggi, questo dipinto è riconosciuto come un esempio chiave dell'arte religiosa tardiva di Tiziano, ammirato per la sua profondità emotiva e innovazione pittorica, sebbene i dettagli della sua prima proprietà e del medium rimangano un argomento di ricerca continua.