Quando Il loro primo incontro—qualche anno fa—ora sono sposati è apparso per la prima volta in stampa, è diventato subito un favorito tra i lettori delle popolari illustrazioni di Charles Dana Gibson. Gibson, noto principalmente come il creatore della "Gibson Girl", ha utilizzato quest'opera per commentare in modo giocoso sui rituali di corteggiamento e matrimonio nella America della fine del XIX secolo. La data precisa e il mezzo di questo disegno particolare rimangono incerti, poiché Gibson ha prodotto molte opere simili per riviste come Life e Collier’s Weekly, spesso rielaborando i suoi temi.

Il suo fascino duraturo risiede nel modo in cui cattura sia l'umorismo che le aspettative sociali della sua epoca, rendendola una delle scene domestiche più riprodotte della sua opera. La scena si svolge come un dittico: a sinistra, un giovane uomo e una donna nervosi si incontrano per la prima volta, le loro posture rigide, gli occhi distolti, le mani goffamente intrecciate. A destra, la stessa coppia appare anni dopo, ora sposata, seduta insieme in una facile domesticità, i loro corpi rilassati e i volti soddisfatti. Le sottili linee di penna di Gibson evidenziano il contrasto tra la formalità del corteggiamento e il comfort della vita matrimoniale.

I dettagli sottili—un guanto abbandonato, un giornale condiviso—segnalano il passare del tempo e la crescita dell'intimità. A differenza degli eccessi sentimentali di Norman Rockwell, l'arguzia di Gibson è più affilata, la sua osservazione più ironica, invitando gli spettatori a sorridere di fronte all'imbarazzo universale degli inizi e alla quieta soddisfazione della compagnia. Come accade con gran parte del lavoro di Charles Dana Gibson, questo pezzo ha circolato ampiamente in riviste illustrate e successivamente come stampe, piuttosto che come un'unica pittura in un museo. Sebbene la posizione del disegno originale sia sconosciuta, le sue riproduzioni sono state collezionate e apprezzate nelle case americane, riflettendo i gusti e le aspirazioni della crescente classe media dell'epoca.

La carriera di Gibson è stata segnata da tali scene, che hanno contribuito a definire il linguaggio visivo dell'America all'inizio del secolo. Oggi, Il loro primo incontro—qualche anno fa—ora sono sposati si erge come una testimonianza del suo occhio acuto per l'osservazione sociale e della sua duratura influenza sull'illustrazione americana.