Nelle ultime settimane della sua vita, Vincent van Gogh dipinse Campi di grano dopo la pioggia ad Auvers-sur-Oise, un piccolo villaggio a nord di Parigi, dove produsse più di settanta opere in poco più di due mesi. Questo dipinto è uno degli ultimi della sua celebre serie di campi di grano, creato durante un periodo di intensa creatività e turbolenza personale. Il mezzo esatto rimane incerto; mentre la maggior parte delle sue opere tarde sono oli su tela, la documentazione per questo pezzo specifico è scarsa.

Gli studiosi sono stati a lungo attratti da questi campi di grano tardivi, notando come sembrino pulsare con l'energia e l'ansia degli ultimi giorni di Van Gogh. Il dipinto cattura un momento subito dopo che una tempesta estiva è passata sui vasti campi aperti. Il cielo, pesante di nuvole persistenti, preme sull'ondulato oro e verde del grano, punteggiato di pozzanghere fresche e di terra scurita. I densi e vorticosi colpi di pennello di Van Gogh animano il paesaggio, facendo apparire la terra bagnata di pioggia come se brillasse e respirasse.

L'orizzonte è basso, enfatizzando l'immensità del cielo e l'isolamento dei campi, un motivo che ricorre nei suoi dipinti di Auvers. Dove Jean-François Millet avrebbe mostrato contadini al lavoro, Van Gogh lascia i campi vuoti, concentrandosi invece sulla vitalità inquieta della natura e sulla carica emotiva della scena. La provenienza di Campi di grano dopo la pioggia è meno documentata rispetto ad alcune delle altre opere di Van Gogh, ma si concorda generalmente che sia rimasta con suo fratello Theo per un certo periodo dopo la morte di Vincent nel luglio del 1890. Nel corso degli anni, il dipinto è passato attraverso mani private e collezioni pubbliche, la sua attribuzione non è mai stata seriamente messa in discussione grazie allo stile e ai materiali distintivi.

Oggi è riconosciuto come un esempio chiave del periodo tardo di Van Gogh, quando la sua visione divenne sia più turbolenta che più diretta. L'opera si erge come un testimone della sua incessante sperimentazione e della sua profonda connessione con la campagna francese, dipinta in un momento in cui sia la sua arte che la sua vita stavano raggiungendo il loro apice più intenso.