Un solo sguardo a Paesaggio invernale con la Fuga in Egitto di Abel Grimmer trascina lo spettatore in un mondo in cui il biblico e il quotidiano si fondono sotto un pesante cielo invernale. L'occhio è catturato per primo dall'immensa distesa ghiacciata, dove i villaggi pattinano e giocano, le loro piccole figure sparse sul fiume ghiacciato, mentre in primo piano, la Sacra Famiglia scivola silenziosamente nella neve. La palette è composta da bianchi freddi e rossi smorzati, gli edifici si raggruppano per cercare calore mentre gli alberi spogli graffiano il cielo.

La composizione di Grimmer ci conduce dall'intimità della capanna della natività a sinistra, attraverso la strada tortuosa, fino alla lontana e vivace città; ogni dettaglio è un filo nel arazzo della vita invernale. Dipinta nel 1608, quest'opera appartiene a una tradizione nei Paesi Bassi di collocare storie sacre all'interno di paesaggi familiari e locali. Artisti come Pieter Bruegel il Vecchio sono stati pionieri di questa fusione del miracoloso e del quotidiano, e Grimmer qui porta la torcia, invitando gli spettatori a vedere la Fuga in Egitto non come una leggenda lontana, ma come qualcosa che potrebbe svolgersi proprio oltre la propria porta. Queste opere venivano spesso commissionate da borghesi prosperi, orgogliosi delle loro città e desiderosi di vedere la loro fede riflessa nel mondo che conoscevano.

La storia ha lasciato poche tracce del viaggio di questo particolare dipinto, ma la sua sopravvivenza in una collezione pubblica oggi ci consente di fare un passo per un momento nell'inverno del 1608, dove il sacro e l'ordinario camminano fianco a fianco.