Nessun altro artista della Belle Époque sapeva evocare appetito e spettacolo come Leonetto Cappiello. Qui, una pantera nera—muscolosa, in equilibrio e drappeggiata in un tessuto scarlatto—cattura l'attenzione dello spettatore, ma è l'improbabile corona di bottiglie disposte sulla sua schiena a trasformare la scena in qualcosa di indimenticabile. L'energia tesa dell'animale, il luccichio del vetro e il audace giallo illuminato dal sole cospirano per promettere non solo una bevanda, ma una performance.

L'occhio è attratto prima dalla silhouette della pantera, poi inevitabilmente verso l'esplosione di bottiglie, ognuna inclinata come una penna nella criniera di una bestia mitica, prima di posarsi sulla scrittura stark e monumentale di “ZYM.” Questo non è solo un poster per un vino tonico, ma una celebrazione del potere della pubblicità moderna nella Parigi dei primi del Novecento. Il grande premio all'Esposizione di Torino del 1911, vantato in alto, segnala sia prestigio che ambizione internazionale. La lingua è il francese, la palette è deliberatamente limitata e la composizione è puro teatro—caratteristiche distintive dell'arte commerciale dell'epoca, che cercava di sedurre i passanti nelle vivaci strade della città.

Manifesti come questo, prodotti dal famoso Imp. Vercasson, erano i cartelloni pubblicitari della loro epoca: vivaci, spiritosi e impossibili da ignorare. Poco è registrato su questo foglio specifico oltre alla sua data—1912—e alla sua conservazione nella Bibliothèque nationale de France, ma la sua energia è intatta.

Fermati davanti a essa e immagina i boulevard parigini che una volta elettrizzò.