1885年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールが《少女》を描いたとき、彼は個人的および芸術的な転機の真っ只中にいました。変革的なイタリア旅行から帰ったばかりのルノワールは、彼の初期の印象派の時代を特徴づけていた緩やかで儚い筆致に疑問を抱き始めました。この絵は、批評家が「アンギル風」と呼ぶ時期に属し、彼は人物に新たな堅実さと明瞭さを求めました。このアプローチは友人やフォロワーの間で意見が分かれました。モデルの身元は不明であり、この匿名性は何十年にもわたって憶測を呼び起こしています：彼女はモデルなのか、親戚なのか、それとも単なる理想化された人物なのか？ この絵は、静かな内省の瞬間にいる若い少女を捉えており、彼女の視線は逸れ、表情は無邪気さと自己認識の間に揺れています。ルノワールの筆致は、彼女の顔の繊細な特徴を新たな精度で描写し、背景は柔らかく曖昧な色に溶け込んでいます—これは彼の初期スタイルへのオマージュです。少女のシンプルなドレスと飾り気のない髪は、彼女の若さと脆さを強調し、観客に彼女の外見だけでなく、内面の世界を考えさせます。メアリー・カサットの子供たちのより明白な物語的肖像とは異なり、《少女》は、明確な文脈や行動から解放された、時を超えたプライベートな瞬間に座っている人物を浮かび上がらせています。 《少女》の正確な由来は完全には記録されていませんが、これはルノワールの多作な中期の作品に共通することです。19世紀末に彼のパリのディーラーを通じて販売された可能性が高く、プライベートな手を経て公共のコレクションに入ったと考えられています。今日、この絵はルノワールのスタイルの変遷の重要な例として認識されており、彼の印象派の起源と後のより古典的なアプローチをつなぐものです。人物とスタイルに関する未解決の疑問は、学者や訪問者を魅了し続けています。