馬をこのような情熱と集中力で研究した芸術家はテオドール・ジェリコほど少ない。彼の馬への魅力は非常に深く、イギリスにいる間、彼は王室の厩舎で何時間も過ごし、馬の解剖を行ってその解剖学を理解しようとした。馬はこの生涯にわたる執着から生まれ、芸術家の技術的な腕前だけでなく、ロマン主義時代の動物のエネルギーと精神への深い関心を反映している。この作品の正確な日付や状況は不明だが、その主題とスタイルは、ジェリコの多くの馬の形態の探求の中に位置付けられ、最終的には彼の有名な突撃猟師やメデューサの筏の研究に結実することになる。 この絵画では、馬が一頭で立っており、その体は緊張し、警戒している。まるで行動の直前の瞬間を捉えたかのようだ。ジェリコの筋肉構造に対する目は、動物の側腹や首の緊張感のある細やかなモデリングに明らかであり、各筆致が力強さと脆さの両方を捉えている。背景は最小限に抑えられ、すべての注意が動物そのものに向けられ、観る者と目が合うことで緊迫感を伝えている。ジョージ・スタブスの穏やかで威厳のある馬とは異なり、ジェリコの主題は落ち着きがなく、そのエネルギーはほとんど抑えきれない。この動物の心理状態に対する焦点は、装飾的な特質よりも、絵画を明確にロマン主義的なものとしている。 馬の物としての歴史は、その日付と同様に elusive である。委託や初期の展示に関する記録は残っておらず、絵画の出所は不明であり、これは多くのジェリコの研究やスケッチに典型的なことだ。このような作品はしばしばプライベートコレクターのために作成されたり、準備運動として制作されたりし、1824年に彼が亡くなった後、数十年経って初めて姿を現すことが多かった。今日、馬はジェリコの絶え間ない実験の証として立ち、19世紀初頭の動物画の再定義における彼の役割を示し、学問的な伝統とロマン主義運動の新しい感情的強度の間のギャップを埋めている。