クロード・モネがジヴェルニーの水の庭を描き始めたとき、彼は同じモチーフに何百回も戻ることになるとは予想していなかった。その結果、彼は現代美術の流れを形作るほどの影響力を持つ一連の作品を生み出すことになる。睡蓮の池、バラはこの伝説的なサイクルの一部であり、1915年に第一次世界大戦がヨーロッパを飲み込む中で制作された。モネは当時70代で、白内障のためほとんど視力を失っていたが、愛する池の変わりゆく光と反射の中に安らぎと執着を見出した。睡蓮の作品数は250点以上に及び、自然の一瞬の感情を捉えようとする彼の relentlessな追求を証明している。 この作品では、モネは水面が浮かぶ睡蓮で生き生きとしている瞬間を選び、遠くの岸にあるバラの茂みが柔らかな色のバーストを加えているのが特徴的である。観る者の視線は池を横切り、睡蓮は水と空気の間に浮かんでいるように見え、その形は点や渦に溶け込んでいる。バラは同じように緩やかなタッチで描かれ、構図を安定させ、フレームの外にある庭の豊かさをほのめかしている。アンリ・ファンタン＝ラトゥールのようなアーティストによる睡蓮のより詳細な表現とは異なり、モネのアプローチは感覚そのものである。筆使いは速く、色は湿った状態で重ねられ、物体そのものではなく、変わりゆく光の中でそれを見る感覚を捉えている。地平線や空の欠如は、目を境界が溶ける世界に引き込む。 睡蓮の池、バラがモネのアトリエを離れた後の正確な旅路は完全には記録されておらず、この晩年の作品の運命を反映している。睡蓮シリーズの多くと同様に、彼のディーラーであるポール・デュラン＝リュエルを通じて販売された可能性が高く、彼の支援はアーティストの晩年のキャリアにとって重要であった。今日、このシリーズの絵画は世界中の主要な美術館や個人コレクションに散在し、印象派の定義的な成果として称賛されている。戦争が近くで激化する中で描かれたこのキャンバスは、モネの美への揺るぎないコミットメントと、彼自身の視力が衰えている中での革命的なビジョンの証として立っている。