18世紀中頃に登場したパドヴァの廃墟とポルタ・ポルテッロのカプリッチョは、カナレットが現実と幻想を融合させることに魅了されていることを示しています。この手法は、彼の同時代の人々を困惑させ、喜ばせました。彼の正確なヴェネツィアの風景画とは異なり、この絵画は実際の名所と想像上の廃墟を巧みに組み合わせたもので、これは「カプリッチョ」として知られるジャンルです。パドヴァに実在する市門であるポルタ・ポルテッロは、ここでは一緒に存在したことのない崩れた古典的な柱やアーチと共に描かれています。イギリスのコレクターたちは、特にグランドツアーを行う人々がこのようなシーンを熱心に求め、歴史と地理の遊び心ある操作を楽しんでいました。 この絵画は穏やかな瞬間を捉えています：日光が壮大な門を照らし、建築物に圧倒されるような人物たちがシーンを通り抜けています。廃墟は、イタリアの古代の栄光と衰退を呼び起こし、その壊れた形は、堅固で機能しているポルタ・ポルテッロと対比を成しています。旅行者のグループ、もしかしたらグランドツーリスト自身が、景色を鑑賞するために立ち止まり、他の人々は日常の業務をこなしています。古いものと新しいもの、現実と想像の対比は、観客に時間の経過と記憶の持続性について考えさせます。ピラネージのカプリッチョがしばしば不吉に感じられるのに対し、カナレットのビジョンは穏やかで、さらには楽観的であり、過去と現在の調和の取れた共存を示唆しています。 この作品の正確なパトロンは不明ですが、そのスタイルとテーマは、カナレットのカプリッチョをイタリア旅行の記念品として重視したイギリスのコレクターの趣向を示しています。何世紀にもわたり、この絵画はプライベートコレクションを経て、時にはカナレットの甥であるベロットに帰属されることもありましたが、学術的な合意が高齢のアーティストの手によるものであることを確認しました。今日、パドヴァの廃墟とポルタ・ポルテッロのカプリッチョは、カナレットがヴェネツィアを超えてレパートリーを拡大し、国際的な需要と1750年代の変化する趣向に応じていた時期の創造性の証として存在しています。その幻想と観察の融合は、夢の中のイタリアと記憶の中のイタリアを想像させることを観客に促し続けています。