レオナルド・ダ・ヴィンチの絵画の中で、十字架を背負うキリストほど学術的な議論を引き起こした作品はありません。この作品の存在は何世紀にもわたり謎に包まれてきました。レオナルドやその周辺に帰属されるいくつかの素描やコピーが存在する一方で、普遍的に受け入れられている自筆の絵画は残っていません。この魅力は、レオナルドが大規模な宗教的シーンを扱うことがほとんどなかったという事実によって高まりますが、この構図は初期の目録で説明され、工房の複製に反映されており、最も尊敬される鑑定家の一部によって彼の手によるものとされています。疑問は残ります：レオナルド自身がバージョンを完成させたのか、それとも後の手による彼のデザインの幽霊だけを見ているのか？ 画像の中心には、十字架の粗い木材の下にうなだれた孤独なキリストがいます。彼の視線は悲しみと決意が入り混じったもので、観る者と交わります。レオナルドは同時代の人々が好んだ混雑した行列とは異なり、主題を孤立させ、キリストがゴルゴタへの道でつまずく瞬間の心理的重みを強調しています。十字架をしっかりと握る手、しわの寄った額、顔にかかる微妙な光の遊びは、内面的な動揺の感覚を高めます。この内省的なアプローチは、ヒエロニムス・ボスの十字架を背負うキリストの賑やかな物語とは対照的で、そこでは混沌と残酷さがその姿を取り巻いています。ここでは、絡まった髪、肉体の繊細な造形など、すべての細部が私たちをキリストの個人的な苦悩へと引き込む役割を果たしています。 十字架を背負うキリストの物理的な歴史は、その著作権と同様に捉えどころがありません。レオナルドによる署名入りまたは確実に文書化されたバージョンは知られていませんが、ジェノバからワルシャワまでのコレクションには候補として提案されているいくつかの絵画があり、彼のスタイルの素描が多数残っています。この構図の人気は、15世紀末から16世紀初頭にかけて多くの追随者による模倣を生み出しました。今日、この作品の地位は未解決のままです。一部の人々はそれを失われた傑作と見なし、他の人々はレオナルドの工房を通じて渡されたデザインと見なしています。その持続的な魅力は、この不確実性にあり、観る者に彼の天才の響きの中でマスターのタッチを探すよう促します。