エドガー・ドガほどダンサーを執拗に描いたアーティストはいませんでした。彼の人生の終わりまでに、彼はこのテーマに関して1500点以上の作品を制作し、バレエは彼の象徴的なテーマとなり、動き、光、そして人間の形を探求するためのレンズとなりました。1899年に完成したダンサーは、ドガがほぼ盲目になり、現実からだけでなく記憶や想像力からも作品を制作していた晩年の作品に属します。この作品のバージョンの数の多さ—パステル、油彩、スケッチ—は、学者たちがどれが最終的なダンサーであるかを議論する原因となっています。この特定の作品の媒介もまだ不確かで、ドガはしばしばパステル、油彩、さらにはモノタイプの組み合わせを試みていました。 このシーンでは、ドガは舞台裏の一瞬を捉えています：リハーサルの真っ最中に、2人のバレリーナが衣装を調整し、次の動きに備えています。構図は切り取られており、まるでドア越しに覗いているかのようで、一人のダンサーの顔は横顔で、もう一人の体はチュールの乱れに溶け込んでいます。筆致は緩やかでエネルギッシュであり、パフォーマンス前の落ち着かない期待感を反映しています。光は不均一に降り注ぎ、彼女たちのチュチュの淡い青とピンクを際立たせ、背景は影に沈んでいきます—この技法はマネの劇的な照明への関心を思い起こさせますが、親密さにおいては独特のドガのスタイルです。ダンサーたちのジェスチャーは、カジュアルでありながら正確で、アーティストが魅了された規律と自発性の間の緊張を明らかにしています。 ダンサーはドガの生前には一度も展示されず、その初期の由来は不明で、アーティストの多くの晩年の作品に典型的です。おそらく彼の1917年の死まで彼のスタジオに留まっていたでしょう。その後、いくつかのプライベートコレクションを経て公の目に触れることになりました。今日では、視力が低下したために触覚と記憶に頼らざるを得なかったアーティストの晩年の実験的な段階の一部として認識されています。その結果、より大胆な色彩とより抽象的な形が生まれました。この時期はかつては奇異と見なされていましたが、今ではその革新性と感情的な深さが称賛され、ドガの印象派の先駆者としての評判を確立し、現代生活の不屈の観察者としての地位を固めています。