1558年、パオロ・ヴェロネーゼがカペルナウムの百人隊長を完成させたとき、彼はヴェネツィアの芸術ではめったに描かれない主題を選びました。それは、ローマの百人隊長が病気の召使いのために謙虚にイエスの助けを求める瞬間です。このエピソードはマタイによる福音書から取られたもので、16世紀中頃には信仰、権威、慈悲に関する問題が反宗教改革の時期に激しく議論されていたため、特に響きました。この絵画の委託は不明ですが、早期の称賛は記録されています。1570年代にはヴェネツィアの貴族のコレクションの目録に言及されており、その即時の影響を証明しています。 ヴェロネーゼは、百人隊長がヘルメットを手にしてキリストの前にひざまずき、自らの家にイエスを迎えるに値しないと宣言する瞬間を捉えています。ドラマは、百人隊長の下を向いた視線と、受け入れと祝福の両方を示すキリストの開かれた手のひらに展開されます。豪華なブロケード、輝く鎧、そして顔に映る微妙な光の遊びが、絵画の中心にある感情の交流に目を引きます。周囲の人々がこの出来事を目撃しようと首を伸ばす混雑した構図は、レビの宴におけるヴェロネーゼのアプローチを反映していますが、ここでは雰囲気は祝祭的ではなく親密です。後のカラヴァッジョが同様のテーマを鮮明な明暗法で扱ったのとは異なり、ヴェロネーゼはシーンを黄金の光で包み、緊張よりも優雅さを強調しています。 この絵画がヴェネツィアで初めて登場した後の由来は完全には記録されていませんが、19世紀にドイツのコレクションに入る前にいくつかの私的な手を経たことが知られています。これがドイツ語のタイトルの由来となりました。ヴェロネーゼへの帰属は真剣に疑問視されたことはありませんが、未知の媒介—おそらく画家に典型的なキャンバスに油彩—は今でも興味を引くポイントです。今日、カペルナウムの百人隊長は、ヴェロネーゼの初期の宗教作品の生き生きとした例として、物語の明確さと彼の後のキャリアを定義する豪華なディテールのバランスを示しています。