1884年にフィンセント・ファン・ゴッホが白い帽子をかぶった老農婦の頭部を描いたとき、彼は今日私たちが知っているような著名な人物ではなく、オランダの田舎村ヌーネンで苦しむアーティストでした。この絵は、彼の最初の主要な作品じゃがいもを食べる人々のための一連の研究に属し、彼は地元の農作業者たちの尊厳と苦労を捉えようとしました。この作品が特に魅力的なのは、彼が学術的な肖像画から意図的に離れる転機を迎えたことを示しているからです。彼は弟のテオに「私は、かつて光輪が象徴した永遠の何かを持つ男女を描きたいと思っている。それを私たちの色彩の実際の輝きと振動によって伝えようとしている」と書いています。この頭部の研究は、彼がフランスで色彩に爆発する直前の、彼の進化するスタイルへの稀有で親密な覗き見です。 老婦人の顔は、土色とオーカーで描かれ、生涯を田畑で働くことに費やした痕跡が刻まれています。彼女の白い帽子は鮮明に描かれ、陰影のある背景に際立ち、彼女の農民としての地位と地域の伝統の象徴となっています。ファン・ゴッホの筆致は厚く、意図的で、彼女の肌の粗さと重い視線を強調しています。彼女の目は私たちと合わず、思索にふけっているようで、もしかしたら厳しい季節や失った愛する人を思い出しているのかもしれません。ファン・ゴッホが敬愛したジャン＝フランソワ・ミレーの理想化された農民とは異なり、この女性はロマン化されていません。彼女は現実的で、飾り気がなく、存在感があります。陰鬱なパレットと近接した構図が彼女の人間性に私たちの注意を集中させ、ファン・ゴッホが彼女を見たように、共感と尊敬をもって彼女を見つめるように私たちを誘います。 白い帽子をかぶった老農婦の頭部の正確な媒体は不明ですが、ファン・ゴッホがこの時期によく使用していた油彩画のキャンバスまたはパネルである可能性が高いです。この絵の旅は、彼の後期の作品ほど文書化されていませんが、彼の初期のオランダ時代の重要な例として残っています。彼は普通の人々の生活を捉えることに夢中でした。今日、このシリーズの作品はヨーロッパと北アメリカのコレクションに散在しており、ファン・ゴッホの形成過程への洞察が評価されています。彼のキャリアの弧の中で、この絵はリアリズムへの彼のコミットメントと、彼の主題との感情的な関与の深まりを証明するものとして立っています。パリへの移動が彼のパレットと評判を永遠に変える直前のことです。