1879年、ポール・セザンヌはパリを離れ、光の変化と野生の絡み合った成長で芸術家たちに有名なフォンテーヌブローの森へ向かいました。フォンテーヌブローの森での特異な点は、孤独な革新者と見なされがちなセザンヌが、森を野外スタジオとしたテオドール・ルソーやジャン＝バティスト＝カミーユ・コローのような画家たちの仲間入りを果たした稀な瞬間を示していることです。しかし、彼以前のバルビゾン派の画家たちとは異なり、セザンヌのアプローチは一瞬の効果を捉えることではなく、表面の下にある構造を探求することでした。これは後にポスト印象派となるものの基礎を築くことになります。 この絵は、観る者を濃密な葉と斑点のある陰影の中に引き込み、生命が脈打つような幹と下草の絡まりを描いています。セザンヌは壮大な大通りや絵のような空き地を選ぶのではなく、枝が交差し、光が苦労して差し込む茂みを選びました。視線は木の枝の対角線に沿って引き寄せられ、筆致は厚く意図的で、まるで絵の具から森を彫り出しているかのようです。人物はおらず、自然に包まれる感覚を超えた物語はありません。コローが銀色の光でシーンを柔らかくするかもしれないのに対し、セザンヌは堅実さと重みを主張し、緑と茶色の各部分が彼の現実構築の基礎となっています。 フォンテーヌブローの森での初期の歴史についてはほとんど知られていません。その媒介も不確かですが、セザンヌは当時油彩と水彩の両方で制作していました。この絵の旅は、セザンヌ自身の評判の変遷を反映しています：かつては不器用で未完成と見なされていた彼の作品は、今では印象派と現代美術の重要な架け橋と見なされています。今日、この絵はセザンヌが森で過ごした時代の静かな証として立っています。彼が風景画を世界への窓ではなく、発見のプロセスとして再構想した時期を示しており、これは未来の世代に影響を与えることになるでしょう。